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À Jurassique tardifDu fait de la défragmentation du supercontinent Pangea, les pays qui forment actuellement l'Europe faisaient partie d'un archipel entouré par une mer peu profonde. Dans son intérieur, la péninsule ibérique était située dans la partie la plus méridionale, dans le continent de laurasia (qui comprenait aujourd'hui l'Amérique du Nord et l'Eurasie), mais près de Gondwana, le continent au sud.
Dans ces terres de grands prédateurs ont marché, dont les traces ont été retrouvées sur différents continents. Ainsi, par exemple, les ichnites et les os de allosaures et des stégosaures ont été trouvés à la fois en Amérique du Nord et au Portugal, ce qui suggère que les deux territoires étaient liés d'une manière ou d'une autre.
Dans une nouvelle étude, publiée dans leJournal des sciences de la terre africaines, une équipe de scientifiques européens, avec la participation espagnole, a maintenant reconnu deux types d'empreintes de dinosaures lié aux grands prédateurs jurassiques de la Suisse actuelle, du Portugal, de l'Espagne (qui appartenait à Laurasia) et du Maroc (qui était au Gondwana).
Les marques, appelées Megalosauripus transjuranicus Oui Bronwhelm curtedulensis, appartenait à des théropodes carnivores semblables à Tyrannosaurus rex. “D'une part, un type d'empreintes de pas grandes et élancées d'une taille de 30 à 50 cm a été identifié et, d'autre part, d'autres géantes et robustes de plus de 50 cm», Explique Diego Castanera, de l'Institut Catalan de Paléontologie Miquel Crusafont (ICP) de l'Université Autonome de Barcelone et co-auteur de l'ouvrage.
Chemins entre eaux peu profondes
Afin de distinguer les types d'empreintes, l'équipe a utilisé un roman logiciel appelé DigTrace, qui a permis de comparer les étapes fossilisées de manière virtuelle. "Nous ne pouvons pas savoir avec certitude qui était l'auteur d'une empreinte car différents dinosaures apparentés pourraient laisser des empreintes très similaires.», Avance Castanera.
[Tweet «Comment les dinosaures sont-ils passés entre Laurasia et Gondwana? La réponse est problématique car il y avait une mer profonde entre les deux continents. "]
Cependant, cette étude confirme que les différences entre les deux groupes d'empreintes identifiées sont suffisamment significatives pour que leurs auteurs c'étaient des dinosaures différents bien que étroitement liés.
Les scientifiques suggèrent donc qu'ils appartenaient probablement à Allosaurus et Torvosaure, puisque ses restes ont été retrouvés dans le Jurassique supérieur du Portugal, ce qui indique la présence de deux super prédateurs dans les écosystèmes terrestres du Jurassique tardif.
Pour confirmer ces données, le groupe de chercheurs souligne que davantage d'études sont nécessaires notamment pour répondre à une question importante:Comment les dinosaures sont passés entre Laurasia et Gondwana? “La réponse est problématique car les études géologiques indiquent qu'il y avait une mer profonde entre les deux continents.», Souligne le scientifique.
La présence de la même espèce dans des endroits aussi éloignés oblige les scientifiques à proposer des routes de dispersion entre les continents pendant le Mésozoïque, l'époque où les dinosaures vivaient. Ces grands animaux ont ainsi pu se déplacer entre l'Afrique et l'Europe sur des masses continentales avec de courtes périodes d'émergence à travers le sud de l'Italie et les Balkans ou à travers la péninsule ibérique (ancienne péninsule ibérique).
Référence bibliographique:
Matteo Belvedere et coll. «Comparaison des globetrotters du Jurassique tardif: un examen plus approfondi des grandes et géantes pistes de théropodes d'Afrique du Nord et d'Europe» Journal of African Earth Sciences 158 (2019) 103547.
Via: Agence Sinc
